¿Cómo usar una memoria USB como procesador?

Memoria externa

Linux, el sistema operativo libre y de código abierto, tiene menos usuarios de escritorio que Windows y macOS. Pero también es mucho más flexible. De hecho, puedes instalar muchas de sus versiones (Linux viene en varios sabores diferentes, llamados distribuciones o distros) en una memoria USB. Una vez que hayas creado tu ordenador portátil, sólo tienes que conectarlo a un PC o Mac de tu elección, arrancarlo desde la unidad, y ya estás en marcha.

Este miniordenador puede contener todas tus aplicaciones, programas y archivos: es como tener un ordenador portátil en la palma de la mano. Mucho más fácil de transportar que un portátil, un ordenador USB resulta muy útil si suele alternar entre el ordenador de la oficina y el de casa y quiere utilizar los mismos programas en ambos. También es una buena opción si quieres tomar prestado el ordenador de un amigo sin interferir con nada de lo que hay allí.

Los ordenadores con memoria USB tienen sus inconvenientes, como es de esperar para algo que es cientos de dólares más barato y mucho más pequeño que una máquina de tamaño completo. Sólo puedes ejecutar aplicaciones básicas, y los tiempos de acceso a los archivos son probablemente más lentos, especialmente si utilizas los antiguos puertos USB 2.0 en lugar de los últimos USB 3.0. También estás limitado por el espacio de la unidad USB, que no puede igualar a los discos duros más grandes. Por último, sigue siendo necesario un ratón, un teclado y un monitor para acceder al contenido de la unidad, así como un ordenador estándar desde el que arrancar.

Convertidor de USB a RAM

No es difícil convertir un pendrive que está cogiendo polvo en un cajón en una memoria RAM extra para tu ordenador, permitiéndole funcionar más rápido y gestionar las aplicaciones y procesos de forma más eficaz. Para este tutorial, vamos a trabajar con Windows 10.

La memoria de acceso aleatorio, o RAM, es el lugar de un ordenador en el que se guardan el sistema operativo, las aplicaciones y los datos en uso para que el procesador del dispositivo pueda acceder a ellos rápidamente. La RAM sirve efectivamente como “memoria de trabajo” de la máquina, y más RAM permite trabajar con más información al mismo tiempo, sin tener un efecto perjudicial en el rendimiento del sistema. En pocas palabras, la RAM está ahí para proporcionar un rápido acceso de lectura y escritura a un dispositivo de almacenamiento.

Es increíblemente sencillo instalar memoria RAM adicional en tu ordenador o portátil para que sea más rápido; se adapta a la placa base de tu máquina. Pero para mucha gente, la instalación de un nuevo hardware como éste es increíblemente desalentadora. Sin embargo, hay una forma mucho más sencilla de aumentar la RAM: utilizar una unidad flash USB como RAM virtual adicional. A continuación te explicamos cómo puedes hacerlo en pocos minutos en una máquina con Windows 10, utilizando una unidad flash USB con soporte USB 3.0.

Usar una unidad flash como ram windows 7

Con el tiempo, la mayoría de los ordenadores se ralentizan, no porque estén defectuosos, sino porque todo el software adicional que instalamos llena el disco duro y utiliza cada vez más memoria, hasta que llega un punto en el que es tan lento que probablemente tenga que sustituir el ordenador. Una solución es abrir el ordenador y añadir más memoria RAM, es decir, la memoria que utilizan los programas para ejecutarse. Aunque no se trata de un proceso especialmente difícil o caro, la mayoría de la gente no piensa en abrir el ordenador y sustituir sus componentes.

Sorprendentemente, Microsoft ha ideado una solución y, aunque forma parte de Windows Vista (y Windows 7) desde su lanzamiento, no mucha gente la conoce. La solución se llama Windows ReadyBoost y permite añadir más RAM/memoria para los programas mediante el uso de un lápiz de memoria flash USB estándar.

Configurarlo es extremadamente sencillo: todo lo que tienes que hacer es insertar tu memoria USB de forma normal. Una vez que el ordenador haya reconocido la unidad, abra “Mi PC” y haga clic con el botón derecho del ratón en el icono de la unidad flash y seleccione “Propiedades”.

Cómo utilizar la unidad flash como almacenamiento externo

Es posible poner una potencia de procesamiento útil para fines especiales en el extremo del bus USB, pero no es muy práctico para un procesador de uso general. Por lo tanto, no vas a poder actualizar tu lento Pentium M colocando un dongle USB Core i7 en el lateral de tu máquina.

Un ejemplo real de potencia de procesamiento de propósito especial a través de USB son los dongles USB que contienen hardware codificador H.264 dedicado para acelerar la recodificación de archivos de vídeo. Elgato turbo.264 HD es uno de estos dispositivos.

FireWire podría ser una mejor opción para tratar de añadir potencia de procesamiento externa de propósito general a un sistema. FireWire no tiene el restrictivo dimporfismo USB de Host vs. Device; los dispositivos FireWire son todos iguales en una red. Los dispositivos FireWire pueden realizar transferencias DMA entre sí, por lo que es posible crear una especie de sistema NUMA a través de los enlaces FireWire. La próxima interconexión óptica Light Peak de Intel es otra posibilidad.

Windows Vista introdujo una función llamada ReadyBoost que utiliza una memoria USB como extensión de la RAM. Dado que el USB es tan lento en comparación con la RAM, utilizaría la memoria USB como una alternativa más rápida al archivo de páginas del disco duro.